Veilige en onveilige aardlekschakelaars en aardlekautomaten

In een vorige blog hebben we u al verteld over de gevaren van oude groepenkasten. Wist u dat zelfs niet alle nieuwere kasten altijd veilig zijn? Voor de aanvullende beveiliging in groepenkasten is het gebruikelijk, en verstandig, om aardlekschakelaars te plaatsen.

Een aardlekschakelaar houdt continu in de gaten of de hoeveelheid stroom (het aantal ampère) die afgenomen wordt, ook weer terugkomt. Al bij een verlies van rond de 30 milliampère zal een aardlekschakelaar uitschakelen om zo de veiligheid van de gebruiker te waarborgen.

In een groepenkast bevinden zich, naast de aardlekschakelaars, ook installatieautomaten. Deze installatieautomaten fungeren als de moderne versie van stoppen.

Het is ook mogelijk om een combinatie van een aardlekschakelaar en een installatieautomaat te gebruiken. Deze apparaten worden samen aangeduid als een aardlekautomaat.

Er zijn twee verschillende soorten aardlekautomaten:

1. De spanningsonafhankelijke aardlekautomaat
2. De spanningsafhankelijke aardlekautomaat

De spanningsonafhankelijke aardlekautomaten zijn vaak de bredere modellen die standaard worden aangeboden door merken zoals Hager, ABB en Eaton. Deze zijn meestal twee modules breed.

De meeste spanningsafhankelijke aardlekautomaten zijn net zo smal als standaard automaten. De enige uitzondering hierop is de aardlekautomaat van ABB, die ook één module breed is.

Waar zit dan het verschil bij deze twee typen aardlekautomaten, buiten de maat van de aardlekautomaten? En waarom noemen we de ene spanningsafhankelijk en de andere spanningsonafhankelijk?

Eigenlijk kunnen we bovenstaande vragen in één antwoord beantwoorden: Het verschil tussen beide typen aardlekautomaten is dat de ene altijd blijft functioneren, ongeacht of de Nul-draad (de blauwe draad) is onderbroken, terwijl de andere dit niet doet.

Stel dat ergens in de lijn vanaf de meterkast naar een aansluitpunt, zoals een stopcontact of lamp, de blauwe draad is onderbroken. Je zou verwachten dat de aardlekautomaat uitschakelt als je per ongeluk de fase (de bruine draad) aanraakt. Bij een spanningsonafhankelijke aardlekautomaat gebeurt dit inderdaad; deze schakelt zichzelf uit, zelfs als de Nul-draad ontbreekt. Een spanningsafhankelijke aardlekautomaat daarentegen zal in zo’n situatie niet uitschakelen. Dit brengt het risico op elektrocutie of ernstig letsel met zich mee.

Waarom zijn spanningsafhankelijke aardlekautomaten dan toch toegestaan in Nederland? Dat komt omdat ze, onder bepaalde omstandigheden, veilig gebruikt kunnen worden. Dit is het geval wanneer ze in een onderverdeler worden geïnstalleerd.

Een onderverdeler, denkt u misschien? Dat is een extra groepenkast die vaak in huis aanwezig is, bijvoorbeeld bij de omvormer van zonnepanelen als een zogenaamde PV-verdeler. Deze worden vaak op een bestaande groep aangesloten, zoals die van de wasmachine, wanneer het trekken van een nieuwe kabel niet mogelijk is. Ook kan een onderverdeler in de garage of schuur zitten, zodat men bij een storing door bijvoorbeeld lassen of andere hobbywerkzaamheden niet direct naar de meterkast in de woning hoeft.

In zo’n onderverdeler mag een spanningsafhankelijke aardlekautomaat worden geplaatst, mits de kabel naar de onderverdeler zelf is beveiligd met een spanningsonafhankelijke aardlekautomaat of een aardlekschakelaar in combinatie met een installatieautomaat.

Twijfelt u of er spanningsonafhankelijke aardlekautomaten in uw meterkast zijn geïnstalleerd? Neem gerust contact met ons op; wij controleren dit graag voor u en zorgen er desgewenst voor dat uw woning weer een stukje veiliger wordt!